一般人多半认为心中的想法并不等于行为，要确实做出不当的行为才会造成坏的结果，因此会有人说：“我不做什么，想一想总没有关系吧？”这样的想法，对吗？
当然不对！虽然没有真的付诸行动，但是不好的念头、坏的想法一样会对我们产生影响。
通常人的行为包括三个部分：
（一）心理的行为 （二）语言的行为 （三）身体的行为
佛教称为“身”、“口”、“意”三业。
这三种行为产生了结果，进而形成一种力量，就叫作“业力”。
三者之中，最重要的是“心”的作用。如果心里没有动念，只是嘴上说说，从佛法的角度来看，并不算是犯罪，因为他是无心、无意，不是故意的，他根本不知道自己做了什么事。就好像精神异常的人犯了罪，法院经过专业的鉴定，证实他在犯罪当时心神异常，就不会按照一般罪犯来量刑。
但是如果他是在精神正常、心理清楚的状态下犯罪，即使没有实际的结果产生，却有可能构成预谋，还是会视同有罪的；而如果精神状态很清楚，虽然没有预谋，只因无心误触了法网，则必须为自己的粗心大意负起法律责任。
人的一切行为是“心”在做主，如果没有心的指挥，行为是不会发生的。所以“心念”是非常重要的。就算不从佛法角度来讲，从犯罪心理学或法律观点来看，也是如此。
如果心里时常兴起犯罪的念头，久而久之就会犯罪。就像一个人老是有说谎的念头，慢慢地就会觉得说谎没有什么。又例如：如果心里有个想杀人的念头，只要这念头持续下去，即使没有杀人的机会，结果因为时常想，逐渐就会把杀人视为平常的事，不再觉得它是一种可怕的、犯罪的行为；想到最后，可能就真的杀人了。
心是人的主宰，能够改变我们的命运，也能够改变我们这个世界。明白自己的心念有这么大的力量，就该随时随地注意自己的起心动念，否则便是不负责任的。