由于吸取去年禅七前的经历，今年半数以上的参加者都提前1至2天到天南寺挂单。提前挂单的好处还不少，除了让自己熟悉环境，能让身心得到放松（远离工作带来的紧张疲惫）；又能在大寮出坡，而且还有机会听到常乘法师分享念佛法门。法师有问继程法师，除了数数念佛，是否可以用四声佛号的方法来代替。继程法师说只要清楚知道，也可以用四声佛号。
禅七开始的前两天，妄念与昏沉还是不断，精神也无法集中，平时用惯的随息方法也用不上。后来改用数数念佛，身心比较放松，而且在连香过后还能清楚体验到四声佛号从心中生起，甚至延伸一小段时间。总护法师在每柱香前都一再叮咛我们要好好用方法，三时（入静、止静与出静）调三事（头与颈运动、数息、按摩），清楚知道各个部位的感觉，有妄念就回到现在、回到方法；放松身心，放下身心等等。除了室内打坐与经行外，当天气比较好时，就让我们到后山去体验爬山。不管有多少梯级，也不管山有多高，虽然周遭不时也传来一些声音，但只要提醒自己每踩一步都是新的，把注意力拉回到脚与地面接触的感觉。师父的开示虽然聆听了很多回，但每次都有新的感受，相当获益。
除了是第一次在天南寺参加禅七，也第一次体验到把禅修带进喝茶里。茶人对茶文化的了解、茶桌与茶具的摆设、泡茶的功夫等等都是超水准的。在那样的氛围下，让我在喝茶时也学习着去细细品尝每杯茶入口后所留下的感觉。体验完了茶禅，接着又到总本山朝山。这是生平第一次，之前在新加坡也不曾参加过三步一拜，心里是有些许的紧张。虽然是短短的一个小时，可是感觉是很不一样。不但不觉得累，反而越拜是越法喜。虽然是在雨后，可是气温还不错，穿着雨衣，在冷冷冰冰的铂油路上身拜，耳听口诵观音圣号，心中是充满感恩，也同时祈求菩萨加持护法会能有着落之点。用完早斋后，又是另一个第一次。来总本山很多次，可从来就不曾好好的走透透。导览菩萨带我们从大殿出发，来到雀榕树、穿过图资馆、来到扬生馆、禅悦书院、丽英馆、大愿桥、欢喜地、海天一色；每到一个地方就停下来讲解，不管是对建筑或树木都讲得非常清楚明了。这次因缘也非常殊胜，在欢喜地遇见辜教授与惠敏法师，我们很高兴难得有机会与他（她）们拍照留念。听说之前几天是下大雨，可是当天天空却对我们特别放晴，也由于这天只有我们这一团的参访，每到一处大家都尽情拍照；在禅七期间无法放松的身心，在这里都一并放松与尽情享受大自然的美好。有个地方是直到今天都让我印象非常深刻，导览菩萨说那是个秘境。站在那个点，望眼过去是一座座很有规划的简朴及庄严的建筑物。曾经在影片中看到师父站在某个高处点，脑海中想的是如何将眼前的一片荒山野岭勾勒出目前的佛教教育园区，师父是非常的有远见与智慧！除了是禅修期间，禅堂一般是不对外开放。这次得到常远法师特别的关怀，亲自带我们导览禅堂。开放禅堂的步道，让我们有机会边走边听溪水及虫鸣声；可惜我们时间不足，否则还可以坐在石头上打坐呢！
文/廷雅
活动日期/2017年3月12日至21日